친구가 "생강차 직접 만들어 마시는 거 어때?"라고 했을 때
솔직히 처음엔 좀 귀찮았어요.
마트 가면 팩으로 된 생강차나 시럽도 많은데, 굳이 이걸 왜? 싶었거든요. 근데 친구가 워낙 자기 집에서 직접 생강차 만들어 먹으니까 너무 좋다고, 올겨울 내내 감기 한 번 안 걸리고 따뜻하게 보냈다고 노래를 부르는 거예요.
그래서 "아, 그래? 얼마나 대단하길래 그래?" 하면서 한번 제 손으로 직접 만들어볼까 말까 고민을 좀 했죠.
집에서 생강차 만들기는 생각보다 간단해요
결론부터 말하면, 생각보다 정말 별거 아니었어요. 일단 제일 중요한 건 생강이었는데, 어떤 생강을 사야 할지부터 막막하더라고요.
마트 가면 그냥 생강 딱 하나 보이는데, 이걸로 뭘 어떻게 해야 할지 감이 안 잡히는 거죠. 그래서 일단 집에 있는 생강으로 시작해봤어요.
껍질을 칼로 싹싹 긁어내는데, 생각보다 껍질이 얇은 것도 있고 두꺼운 것도 있더라고요. 어떤 사람들은 껍질째 쓴다고도 하는데, 저는 그냥 좀 찜찜해서 다 벗겨냈어요.
생강 손질, 은근히 힘쓰는 작업
껍질 벗기고 나면 이제 이걸 어떻게 해야 하나 막막해져요. 그냥 썰어서 물에 넣고 끓이면 되는 건가?
처음에는 그냥 대충 얇게 썰어서 냄비에 넣고 물 부었어요. 근데 나중에 알고 보니 이게 아니더라고요.
어떤 사람들은 강판에 갈기도 하고, 어떤 사람들은 얇게 편으로 썰기도 하고, 또 어떤 사람들은 믹서기에 갈아버리기도 하더라고요.
제가 처음엔 그냥 얇게 썰어서 끓였는데, 이게 생각보다 생강 향이 진하게 우러나오질 않는 거예요. 그래서 좀 더 진하게 마시고 싶어서 다음번에는 좀 더 두껍게 썰어봤는데, 이번엔 씹히는 식감이 좀 부담스럽더라고요. 그래서 결국은 강판에 갈아서 끓이는 게 제일 향도 진하고 괜찮다는 결론을 내렸어요.
물론 강판에 가는 것도 은근히 힘쓰는 작업이라 손이 좀 아프긴 한데, 그래도 맛을 생각하면 이 정도는 감수해야죠.
꿀이랑 설탕, 뭘로 단맛을 낼까?
생강의 쌉싸름한 맛을 잡으려면 당연히 단맛이 필요하잖아요. 저는 일단 집에 있던 꿀을 좀 넣어봤어요. 근데 꿀만 넣으니까 뭔가 좀 부족한 느낌이랄까?
그래서 설탕도 좀 더 추가해서 끓였죠. 근데 여기서도 고민이 생기더라고요.
어떤 사람들은 꿀만 넣는 게 좋다고 하고, 어떤 사람들은 설탕이랑 같이 넣어야 더 맛있다고 하고, 또 어떤 사람들은 조청을 넣기도 하더라고요.
제 생각에는, 일단 꿀을 기본으로 넣고, 단맛이 좀 더 필요하다 싶으면 그때 설탕을 추가하는 게 좋은 것 같아요. 꿀만 넣으면 너무 꿀맛이 강해져서 생강 본연의 맛이 좀 묻히는 느낌이 들거든요. 그리고 너무 단맛에만 치중하면 오히려 생강차 맛이 덜해지더라고요.
적당히 쌉싸름하면서도 은은한 단맛이 나는 게 딱 좋아요.
생강차, 언제 마시는 게 제일 좋을까?
저는 주로 저녁에 퇴근하고 나서 따뜻하게 한 잔씩 마시고 있어요. 하루 종일 쌓인 피로도 풀리는 것 같고, 몸도 따뜻해지는 느낌이라 좋더라고요.
특히 요즘처럼 날씨가 쌀쌀할 때는 한 모금 마시면 온몸으로 따뜻함이 퍼지는 게 느껴져요.
근데 친구 보니까 아침에도 한 잔씩 마신다고 하더라고요. 아침에 일어나서 따뜻하게 한 잔 마시면 정신도 맑아지고 하루를 개운하게 시작할 수 있다고 해요.
저는 아침엔 좀 바빠서 못 그러는데, 시간 여유가 되시는 분들은 아침에 드셔보는 것도 좋을 것 같아요.
직접 만든 생강차, 왜 이렇게 좋았을까?
결국 제가 생강차를 직접 만들어 마시면서 느낀 가장 큰 장점은, 내 몸에 맞춰서 맛을 조절할 수 있다는 점이에요. 마트에서 파는 생강차는 이미 다 만들어져 있어서 제 입맛에 딱 맞지 않을 때가 많거든요. 너무 달거나, 너무 맵거나.
근데 집에서 직접 만들면 생강 양도 조절할 수 있고, 단맛도 제 취향껏 조절할 수 있으니까 훨씬 만족스럽더라고요. 그리고 무엇보다 제 손으로 직접 만들었다는 뿌듯함도 있고요. 귀찮아서 처음엔 망설였지만, 한번 만들어보고 나니 이제는 굳이 사 먹지 않아도 되겠다는 생각이 들어요.
가끔은 믹서기에 갈아버리는 것도 괜찮아요
제가 처음에 얇게 썰어보고, 두껍게 썰어보고, 강판에 갈아보고 다 해봤잖아요. 근데 진짜 바쁘거나 귀찮을 때는 그냥 믹서기에 생강이랑 물이랑 꿀이랑 넣고 윙 갈아버린 다음에 끓여도 괜찮더라고요. 물론 강판에 간 것만큼 향이 진하게 나지는 않지만, 그래도 생강차의 기본적인 맛은 낼 수 있으니까요.
이건 정말 시간이 없거나, 손목이 아프거나, 그냥 좀 편하게 하고 싶을 때 시도해볼 만한 방법인 것 같아요. 물론 이렇게 하면 좀 덜 정성스러워 보일 수도 있겠지만, 그래도 따뜻하게 차 한 잔 마시는 목적은 충분히 달성할 수 있으니까요.
그래서 저는 지금도 꾸준히 생강차를 만들어 마시고 있어요. 겨울뿐만 아니라 다른 계절에도 마시기 좋더라고요. 특히 감기 기운이 살짝 느껴질 때 마시면 훨씬 도움이 되는 것 같아요.
무엇보다 가장 중요한 건, 내 몸이 원하는 걸 직접 해주는 거 아니겠어요?